El preu dels cotxes elèctrics nous no és, a hores d’ara, un element facilitador per a la majoria dels compradors particulars del nostre país. Els cotxes elèctrics són, encara avui, un producte més car que no pas els vehicles amb motor de combustió, malgrat les campanyes i les ajudes institucionals, les promocions i els descomptes subjectes a finançament dels grans fabricants. Precisament per aquest motiu s’ha pogut detectar un increment substancial de la demanda de vehicles elèctrics de segona mà, que en molts casos es deprecien de manera molt més accelerada que els vehicles amb motor de combustió equivalents. Queda clar, doncs, que comprar un cotxe elèctric al mercat de segona mà pot ser una molt bona idea per trobar un producte a un preu més ajustat per a la majoria de les butxaques, sempre que sapiguem en quin estat real es troba el vehicle i, si pot ser, coneguem al màxim el seu historial de servei.

El primer que cal tenir clar a l’hora de buscar un vehicle elèctric de segona mà és que, a diferència dels vehicles amb motor de combustió, els quilòmetres no són un factor diferencial en l'estat d'un vehicle. I és que el gran avantatge dels cotxes elèctrics davant dels tradicionals té a veure amb el manteniment, ja que els elèctrics no han de substituir cadenes ni corretges de distribució, filtres ni bombes de combustible, sistemes d’embragament ni altres elements mecànics. El manteniment dels cotxes elèctrics sovint es limita al desgast natural del seu ús, és a dir, a la substitució de pastilles i discos de fre i de neumàtics, netejaparabrises i possibles avaries electròniques (sistema d'enllumenat, fre de mà elèctric o sistema d’infoentreteniment). Els motors elèctrics tampoc necessiten cap manteniment especial, i no hi ha la possibilitat ni la necessitat de substituir cilindres, pistons i injectors o d'engreixar el motor o d’haver de patir per una possible avaria de la temuda caixa de canvis i el sistema d’embragatge.

El gran element a tenir en compte a l’hora de comprar un vehicle elèctric de segona mà, doncs, és conèixer l’estat real de la bateria de liti, i la seva possible pèrdua de capacitat, que es tradueix necessàriament en una disminució significativa de l’autonomia real dels cotxes elèctrics. Actualment, existeixen diversos sistemes de diagnòstic de bateries per a cotxes elèctrics que permeten avaluar de manera clara, concisa i efectiva l’estat real de la bateria de liti d’un vehicle. Aquesta és una operació que podem dur a terme en la majoria de tallers, o fins i tot de manera autònoma en cas de tenir la capacitació, les eines i els coneixements adequats. La diagnosi de les bateries d'un cotxe elèctric es pot fer en menys de cinc minuts i permet assegurar al possible comprador d’un cotxe elèctric de segona mà l’estat real de les bateries de liti, el principal escull a l’hora de valorar la compra d’un vehicle elèctric en el mercat de segona mà.

La major part de les bateries de liti que fan servir els automòbils actuals tenen una vida útil aproximada d’entre 150.000 i 200.000 quilòmetres o, el que és el mateix, una forquilla compresa entre els 3.000 i els 3.500 cicles de càrrega, amb un marge de degradació natural d’entre un 5% i un 10% de la seva capacitat. Aquesta xifra, però, dependrà també del tipus d’ús i de càrregues ràpides de què hagi estat objecte el vehicle, ja que el sobreescalfament al qual són sotmeses les bateries de liti en cicles de càrrega ràpida o ultraràpida és un dels elements que més poden afectar la vida útil de les bateries. De fet, hi ha alguns registres de vehicles veterans, com ara el Nissan Leaf de primera generació o alguns Tesla Model S amb bateries de liti, que acumulen el pas de més de 250.000 o fins i tot 300.000 quilòmetres i més de 4.000 o 5.000 cicles de càrrega, amb una degradació de la bateria al voltant o inferior al 10%.

Un altre element que cal analitzar i tenir en compte a l’hora de comprar un vehicle elèctric de segona mà és el desgast general del vehicle. L’estat general de l’interior del vehicle i de la seva carrosseria són indicadors fiables per avaluar el nivell de cura en el manteniment del cotxe. Un cotxe provinent d’empreses de lloguer o de rènting pot no haver estat objecte d’un manteniment gaire curós. En aquest sentit, i tot i que el manteniment mecànic no és tan decisiu com en el cas d’un cotxe de combustió, l’existència d’un llibre de revisions segellat i amb les factures associades permet suposar que el model en qüestió ha tingut un manteniment adequat.

Finalment, també és interessant saber que els cotxes elèctrics de quilòmetre zero amb menys de dotze mesos d'antiguitat també es poden beneficiar de les ajudes a l’adquisició de vehicles elèctrics del pla Moves III, que estarà vigent fins al 31 de desembre del 2025, o fins a l’esgotament dels 400 milions amb els quals ha estat dotat.