BarcelonaEl taller número 15, una de les diverses naus que hi ha a la planta de Seat a Martorell, habitualment està dedicat a emmagatzemar peces de planxa per a les carrosseries dels vehicles que s'hi fabriquen. Però dimarts va ser l'escenari de la presentació mundial de la quarta generació del León, el Seat més venut de la història, amb més de 2,2 milions d'unitats despatxades.

Els organitzadors van adequar el recinte de manera molt espectacular utilitzant una monstruosa pantalla de vídeo d'alta resolució que, literalment, va enlluernar els més de dos-cents periodistes de tot el món que ens vam trobar per conèixer aquest producte. La firma catalana ha invertit més de 1.100 milions d'euros en el seu procés de R+D i hi ha treballat tres anys i mig. El març passat aquesta mateixa localització va acollir la presentació de resultats de Seat del 2018. Aquell cop Luca De Meo va tornar a treure pit pels números obtinguts, que aquest any encara han sigut millors, gràcies a la seva gestió.

Dimarts, tot i que el protagonista de l'acte era, òbviament, el nou León, el record a De Meo va estar molt present a pesar de la seva absència, justament el dia en què Renault feia públic el seu nomenament com a conseller delegat. Per a alguns observadors, que la comunicació arribés en un dia tan transcendent per a la marca del grup Volkswagen que més ha crescut en els últims temps, destil·lava una certa falta de delicadesa per part del constructor francès, que confia que l'executiu pugui redreçar el rumb de l'aliança Renault-Nissan amb el mateix encert que ha catapultat Seat.

Tot i que la decoració, la il·luminació, els efectes especials, l'attrezzo i l'ambientació en general tenien un to voluntàriament festiu, la sensació que traspuaven els principals directius de Seat era una mica trista (tot i la seva estudiada indumentària, acuradament jovenívola), per l'ambient de dol que els ha provocat la partida del gran timoner de l'enlairament consolidat de Seat.

Carsten Isensee, president en funcions pel seu rang d'edat (60 anys) com a substitut de De Meo, i vicepresident de finances de Seat, va ser el primer a fer referència a l'herència del seu antecessor. "El Luca llega un gran equip", va comentar l'alemany. I Wayne Griffiths, vicepresident comercial i un dels noms que han sonat amb més força com a hipotètic substitut de l'ara nou CEO de Renault –tot i que s'ha desmarcat de la travessa–, també va fer al·lusió a la feina excel·lent que deixa l'italià. L'anglès, que també és conseller delegat de Cupra, va destacar que el cotxe presentat és "el millor León de la història".

Superada la fase de la presentació, en què es va fer tant esment a la partida de De Meo, els tècnics van agafar tot el protagonisme per donar-nos a conèixer el Seat més segur, tecnològic i connectat que hi ha hagut fins ara.

El nou León tindrà, de moment, dues carrosseries: berlina i familiar. I fins a cinc opcions de motorització diferents disponibles en cadascuna: gasolina, dièsel, gas natural comprimit (TGI), microhíbrida o mild-hybrid (eTSI) i híbrida endollable PHEV (eHybrid), com va confirmar Axel Andorff, vicepresident executiu de R+D.

Hi haurà temps per analitzar el comportament d'aquest cotxe i avaluar els seus diferents components tècnics i l'equipament en funció de cada versió, amb les dades objectives a la mà, i no amb una observació excessivament apressada com la que es va poder fer al taller número 15. De moment, el que sí que hem vist és el seu aspecte, la seva forma. El disseny, en definitiva, que és obra d'Alejandro Mesonero-Romanos, l'estrella de Seat en aquest camp. Parlant amb ell ens deia: "He fet un cotxe més. Però l'he fet com he volgut, amb total llibertat". Minuts després de la seva descoberta, les xarxes comentaven: "S'assembla molt al nou Focus". Jo no hi estic d'acord, tot i que deu ser difícil fer cotxes que no s'assemblin... si volem que responguin a criteris industrials, aerodinàmics i de sostenibilitat raonables.

Segons el seu creador, el León busca el perfil d'un atleta força molsut. I és que el nounat, inspirat en la llum i vitalitat de Barcelona (els primers prototips anaven camuflats amb una decoració que emulava la tècnica del trencadís modernista), és més musculat que l'anterior. Serà l'estrella de Seat al Saló de Ginebra, a partir del 5 de març. A l'abril començarà la comercialització de les primeres versions de la berlina, mentre que la familiar, la ST, la començaran a vendre poc abans de l'estiu.

e-Tron Room: una aventura tecnològica sorprenent

Dilluns va començar a l'espai Metrònom, al costat del Born, l'experiència d'hiperrealitat The future Paradox, promoguda per Audi al cor del barri de la Ribera de Barcelona. Aquesta aventura totalment immersiva permet viatjar a través del temps superant diverses proves per arribar a un futur que ja és actualitat en què els espera el SUV elèctric de la marca dels anells, l'e-Tron, que després poden provar de manera real si volen.

Els assistents van equipats amb una motxilla HP G2, que fa funcionar el programari que gestiona tots els escenaris renderitzats on passa l'acció d'una manera sorprenentment real i vertiginosa. Els viatgers del temps també porten sensors de moviment, localitzadors hàptics, auriculars i les ulleres de realitat virtual VivePro. Durant 45 minuts compten amb l'ajuda d'un robot que els va guiant, i són controlats per un equipament de 36 càmeres i 28 sensors. L'activitat dura fins al 16 de febrer. Altament recomanable!

Botturi guanya 'l’altre' Dakar

L’italià Alex Botturi, amb una Yamaha 450 WRF, ha guanyat recentment una nova edició de l’Africa Eco Race. La cursa unia les ciutats de Mònaco i Dakar a través d’un recorregut de 6.500 quilòmetres, dividits en dotze etapes, que passava per indrets de l’antic Dakar. El pilot de Brescia, que corre per a l’equip Angelo Caffi, va dedicar la victòria a Paulo Gonçalves, que havia sigut company d’equip seu.

Bou vol la revenja a Montjuïc

Aquest diumenge el Palau Sant Jordi acollirà la 43a edició del Trial Indoor Solo Moto. Toni Bou és novament el gran favorit, i més després de la victòria a les tres primeres curses del Mundial de X-Trial que ja s’han disputat fins ara. Però Adam Raga va ser el guanyador l’any passat a Barcelona i no li posarà les coses fàcils al pilot de Montesa. Miquel Gelabert i Jeroni Fajardo seran els altres catalans participants en la cursa amb més història d’aquesta modalitat.