El Golf GTI celebra 50 anys amb la mirada posada en l’electrificació

L’any 1976 poc es podien imaginar a Volkswagen el gran èxit comercial que assoliria el primer Golf GTI, el turisme compacte esportiu i juvenil per excel·lència que de seguida es va guanyar una reputació icònica, fins a convertir-se en el referent del seu segment. Les sigles GTI (Gran Turismo Injection) es van associar des d’un primer moment a uns cotxes ràpids, aspiracionals, divertits i molt ben valorats que la resta de fabricants van voler imitar amb més o menys encert. Un Golf GTI és, ras i curt, un Golf de producció que manté el sistema de tracció davantera, però incorpora mecàniques més potents i alguns detalls estètics com ara els entapissats, frontal o passos de roda que l’identifiquen com la variant esportiva i juvenil de la marca.

El primer Golf GTI que Volkswagen va presentar l’any 1976 era una evolució senzilla però tremendament efectiva del model de sèrie. Volkswagen va elevar la potència del seu motor atmosfèric fins als 110 CV, va pintar de vermell alguns detalls del frontal i de negre els passos de roda i el resultat va esdevenir una autèntica sorpresa per a tothom. El primer Golf GTI pesava només 890 kg i la seva agilitat el va convertir en el primer hot hatch o compacte picant de la història. Volkswagen pensava fabricar unes 5.000 unitats del Golf GTI, però el seu èxit va ser immediat i eixordador i va acabar fabricant 461.690 unitats del Golf GTI de primera generació.

L’èxit del primer Golf GTI va fer que Volkswagen preparés molt seriosament la segona generació del Golf GTI o Mk2, més gran i potent. El Golf GTI de segona generació arribava als 139 CV de potència gràcies a un motor de dos litres i 16 vàlvules, i es va convertir en una icona automobilística que va convertir les sigles GTI en llegendàries. El Golf GTI era fàcil de conduir, ràpid, àgil i utilitzable en un ús diari, cosa que el feia un vehicle polivalent i aspiracional que va conquerir el mercat, i per a molts el Golf GTI Mk2 és el millor Golf GTI de la història.

Amb les sigles GTI ja ben consolidades, Volkswagen va presentar el Golf GTI de tercera generació o Mk3 a mitjans dels anys 90 del segle passat. Amb tot, el Golf GTI de tercera generació era més gran, més pesant i menys divertit que el seu predecessor, tot i presentar potències de fins a 150 CV. De fet, els rivals de Volkswagen van prendre bona nota de l’èxit del Golf GTI, i alguns dels seus rivals en aquells anys com l’Honda Civic VTEC van igualar (que no superar) les sensacions esportives del Golf GTI de tercera generació.

Volkswagen s'ho va apuntar, i amb el canvi de segle, va preparar el Golf GTI de quarta generació, que per primer cop arribava a la barrera dels 200 CV de potència i de l’arribada de la caixa de canvis automàtica DSG, que si bé en un primer moment no convencia els conductors més puristes, ben aviat va guanyar-se el respecte de tothom pel seu funcionament tremendament efectiu.

Els rivals del Golf GTI, però, no tiraven la tovallola, i durant la dècada 2010-2020 vam poder assistir a una lluita aferrissada entre el Golf GTI de cinquena generació i el Renault Mégane RS, l’Opel Astra OPC i el Seat León Cupra. Tot i que alguns dels seus rivals eren més ràpids, potents i efectius que el Golf GTI, el compacte de Volkswagen va acabar fent valdre el seu llegat i el seu posicionament per continuar sent el compacte esportiu de referència. Presenta xifres de vendes molt més elevades que les dels seus rivals i que superen els dos milions i mig de Golf GTI fabricats i venuts durant aquests 50 anys.

GTI, tradició o innovació?

Per celebrar aquesta efemèride, Volkswagen comercialitzarà l’edició especial Golf GTI 50 Aniversari, que amb una potència de 325 CV es convertirà en el Golf GTI més potent que s'ha fabricat mai, amb una acceleració de 0 a 100 en tan sols 5,3 segons i una velocitat punta limitada electrònicament de 270 km/h. Això sí, aquesta edició especial tindrà un preu d'acord amb la seva exclusivitat: Volkswagen demanarà 56.980 euros al nostre mercat per cada unitat venuda, i tot i així hi haurà un llistat d’espera i entregues a diversos mesos vista.

Però aquest 2026 Volkswagen té previst començar a comercialitzar el nou ID. Polo GTI, un elèctric de 226 fabricat a Martorell. Tot i que pugui semblar lògic des d’un punt de vista evolutiu, el fet de fer servir les sigles GTI per a un model elèctric ha fet arrufar el nas a més d’un aficionat. Durant els darrers anys Volkswagen va fer servir les sigles GTE (Gran Turismo Electric) per identificar les versions de zero emissions més potents de la gamma, però aquest 2026 farà servir per primer cop les sigles GTI per identificar un model elèctric que prescindeix del motor de gasolina, tot un cop sobre la taula que deixa ben clar quin serà el full de ruta de la marca durant els pròxims anys, i que passa per futurs Golf GTI en format totalment elèctric.